Porselen er en type høykvalitetskeramikk som lages av raffinert leire, ofte med innhold av kaolin, og brennes ved ekstremt høye temperaturer, vanligvis mellom 1200 °C og 1450 °C.

Det er kjent for sitt delikate, gjennomskinnelige utseende, glatte overflate og eksepsjonelle styrke til tross for den tynne og lette strukturen.

Porselen er ikke porøst, noe som betyr at det ikke absorberer vann, og den høye brenningstemperaturen gjør det svært slitesterkt og motstandsdyktig mot flising. På grunn av sitt fine, hvite utseende brukes porselen ofte til mer elegante og eksklusive gjenstander som finporselen, dekorative vaser og figurer. Porselen kan også være glasert eller uglasert, og den glaserte versjonen gir ekstra beskyttelse og en skinnende finish.

Et av de viktigste kjennetegnene ved porselen er gjennomskinneligheten. Når man holder det opp mot lyset, kan fint porselen virke litt gjennomsiktig, i motsetning til annen keramikk som steingods eller steintøy. Dette gir porselenet et sofistikert og raffinert utseende, og det er grunnen til at det ofte brukes til luksuriøse serviser og dekorative gjenstander.